弱精子癥(asthenospermia)是指精液參數中前向運動的精子(a和b級)小于50%或a級運動的精子小于25%的病癥，弱精子癥又稱精子活力低下。精子的運動功能或運動能力的強弱直接關系到人類的生殖，只有正常作前向運動的精子才能確保精子抵達輸卵管壺腹部與卵子結合形成受精卵。正常離體后的精子，在精液液化前，活動受限制，一旦精液液化，即刻表現出良好的運動能力，如果因某種因素影響精子的運動功能，特別是作前向運動，這將使精子在最佳時間內無法游到卵子所在位置，受精亦不可能發生。此外，如果精子在陰道的時間太長，其酸I生環境將使精子的存活時間縮短。據國內文獻報道，因精子活力低下而導致的男性不育約占30%。

青島中大醫院男性健康專家表示，引起精子活力低下的病因較多。歸納起來主要有以下幾類：

1.感染

附睪、輸精管、精囊和前列腺等生殖道或生殖腺體的急慢性炎癥都可降低精子的運動能力。感染對精子活力的影響可以是多方面的。微生物對精子的直接作用，如支原體可以吸附于精子的頭部、中段及尾部，使精子作前向運動時，流體動力學阻力加大，運動速度減慢，影響精子活力及穿透卵細胞的能力。此外，支原體可造成部分精子膜缺損甚至膜結構破壞，影響精子的受精能力。大腸桿菌可通過自身的受體與精子發生結合降低精子活力;微生物對精子的間接作用，可以通過產生或釋放毒性物質，支原體在生長過程中產生NH3對精子有直接毒性作用。大腸桿菌可產生精子制動因子。感染造成精子活力下降還可以通過改變精漿pH值來達到，當pH值低于7或高于9時，精子活力下降明顯。急性附屬性腺炎癥或附睪炎癥病人，pH多偏堿，而慢性附屬性腺炎可使pH值低于7以下。此外，炎癥引起的精液中白細胞增多，可以通過直接和間接的原因導致精子運動的下降。前列腺炎引起精子活力不足可能是多種因素綜合的結果，除微生物、白細胞、pH值等因素外，還可能與鋅的障礙有關。

2.精液液化異常

精液不液化或粘稠度高是引起男性不育的病因之一，其中很重要的因素可能是通過影響精子的運動能力而導致不育。精液不液化的精漿中可見到細長的纖維蛋白并相互間網織使精子活動的空間減少，精子被牽制，同時還見到粗纖維被許多的細纖維連接成網絡，這些可能是機械性限制精子前向運動的原因。本文作者曾對不液化精液標本體外單獨使用尿激酶型纖溶酶原激活因子(uPA)時發現，當精液由不液化變為液化狀態時，精子活率和前向運動能力明顯提高，用糜蛋白酶也獲得相同效果。

3.免疫因素

抗精子抗體(AsAb)可以從幾個不同途徑影響精子的受精功能。對精子的活力影響可能是AsA b與精子的尾部結合，精子的活力受到妨礙，運動能力下降，穿透能力也差，這已通過針對精子尾部存在抗精子抗體時，穿透宮頸粘液的能力明顯下降而得到了證實。有學者用AsAb陽性血清和人精子接觸，觀察到一種所謂精子的“顫動現象’(shaking phenomenon)主要是精子的頭部和整個尾部結合了抗精子抗體，精子的前向運動受抑，但存活率無明顯變化。

4.內分泌因素

內分泌激素除了對精子的發生和成熟有作用外，還影響精子的運動能力。Gonzales等人發現精漿中催乳素與精子活動呈線性關系，它提高精子對氧的攝取或通過cAMP系統影響精子活力，血清中E2水平升高時，降低精子的活力。精漿中睪酮過高可能抑制精子的運動。

5.Kartagener's綜合征

20世紀30年代初期卡氏最早發現一種病癥，后來被其他學者證實是一種先天性纖毛結構缺乏，表現為體內的各纖毛細胞的纖毛不能運動，主要是外周微管的纖毛動力蛋白臂(dynein alms)缺如。有這一綜合征的患者除了精子不能運動外，還可能從病史中追問到慢性呼吸道感染的疾患。

6.染色體異常

常染色體和性染色體畸變除影響精子數目外，還影響到精子的活率和前向運動能力。已知與精子運動有關的超微結構裝置可以因遺傳因素的原因而出現精子尾部結構異常，例如：缺乏內支臂或外支臂或二臂均無。也可以是缺乏中央連接和中央復合結構，因為中央微管與放射輻間的相互作用可以調接外側微管的滑行，當這一結構異常，精子會出現運動障礙。